敦煌的鸣沙山、月牙泉以其自然地理奇观之美名享誉海内外，而可与其相媲美的玉门关雅丹魔鬼城却鲜为人知。据“辞海”解释，“雅丹──维吾尔语，原义为具有陡壁的土丘，是干燥地区的一种风蚀地貌”。
在距玉门关西85公里处，有一处典型的雅丹地貌群落，东西长约25公里，南北宽约1-2公里，敦煌人俗称魔鬼城，因此暂且定名为“玉门关雅丹魔鬼城”。雅丹地貌群落远远超出了辞书中所定义的规模和形态，其个体和整体规模之大，形态之奇异实属举世罕见。其高度，低的四五米，高的有二十多米，长宽由十几米到几百米不等，其整体，象一座中世纪的古城。这座特殊的“城堡”，有城墙、有街道、有大楼、有广场、有教堂、有雕塑；其形象生动，维妙维肖，令世人瞠目。
世界许多著名建筑都可以在这里找到它的缩影，北京的天坛、西藏的布达拉宫、埃及的金字塔、狮身人面像、草原上的蒙古包、阿拉伯式的清真寺应有尽有，雕塑有大漠雄狮，有丝路驼队，有群龟出海，有中流抵柱……不可胜述。置身其中，宛若进入了世界建筑艺术博物馆，让人目不暇接，惊叹不已。这些大自然的杰作，堪称鬼斧神工，奇妙无穷，让人佩服得五体投地，令游人流连忘返，更引起无限遐思。
